骑在马背上，地图在身前摊开，钟晔手握指南针，有些为难。
按理来说，他一直向西北方走就能到君士坦丁堡，而且地图上也有标出各个领地和地区，但他好像还是走歪了……
可能是因为地图不是实时，也没有标出每条道路的原因吧……应该不是自己的问题！
可他明明是沿着大路走的，这还能走错？
看了一会儿地图，钟晔叹了口气，抬头望向前方。
起伏连绵的山脉犹如一头匍匐在地的巨龙，一棵棵参天大树就是它的鳞片，钟晔骑着马儿走在巨龙身旁的‘蚁道’上，这条丝线般纤细的小道随着山脉走向而曲折延绵。
这条经由车辆碾压和马蹄踩踏形成的道路是连接伊特鲁尔东南行省和东北行省，或者说下东方行省和上东方行省的‘生命之线’。
两条山脉隔断了伊特鲁尔两个东方行省的陆上沟通，两个行省之间只有三条陆路相连，这三条道路被伊特鲁尔人称之为‘生命之线’，意思是维系着这个王国生命的丝线。
正因为有这三条陆路，才让外敌难以入侵伊特鲁尔，一旦有人选择入侵两个行省中的某一个，只要封锁三条道路，就算能够攻下那个行省，也无法继续进攻，相反，伊特鲁尔可以从三条陆路派遣军队，也可以从地中海运输兵力。
想要从东方攻下伊特鲁尔，就需要同时攻下两个东方行省，可无论是过去还是现在，都没有任何国家拥有这种力量。
按理来说，钟晔应该走地图中间那条名为‘拉克西丝’的道路，可现在他却来到了‘克洛托’。
这条路更靠近地中海，以往伊特鲁尔被侵略，都会在这里整顿军队和囤积辎重，然后击败敌人，攫取胜利。
从这里前往君士坦丁堡，路途遥远，可折返回去的话，会花费更多的时间。
伊特鲁尔的东方行省已经有一百多年没有遭到入侵，因为西亚局势糜烂，乱了六十多年。
因此，三条‘生命之线’沿路上也多了几个城镇。
地图上显示，前方有一个名为‘礁石’的海滨小镇，抵达那里，距离‘克洛托’的出口就不远了。
驮马的脚步并不快，中午还停下休息了一阵，以至于下午临近傍晚的时候，钟晔才抵达了礁石镇。
只是小镇有些奇怪，似乎有一朵愁云遮住小镇的天空，许多人脸上都泛着愁苦。
钟晔新得到的特质在这里发挥了很强的效用，哪怕人们看起来都没什么精神，在他打听小镇酒馆、旅店的时候也愿意回答。
这个镇子很小，只有一家旅店，坐落在码头边上。
所以，镇子的男人们出海打渔回来之后做的第一件事往往不是回家，而是在这家兼顾酒馆的旅店里喝上一杯。
可是，当钟晔牵马来到这家旅店门前的时候，发现这里已经住满了人。
旅店后院早就被货物堆满，以至于后来者的货物一直堆积在马车，停在街道上，夜晚还需要有人看守。
旅店边上就是码头，码头里停泊着数量不少的渔船，似乎没人出海打渔。
还没靠近旅店的时候，钟晔就闻到了一股马粪味，哪怕有海风吹拂，这股浓郁的味道也难以吹散。
钟晔皱起眉头，看起来，‘克洛托’是堵塞了，不然也不会有这么多商人停滞在这里，只是不知道是因为什么。
山体滑坡？还是怪物拦路？不过看起来应该是有希望在短时间内解决的事情。
看到有人牵马走来，一个坐在旅店外的人站了起来，只是很快就被身边的人拉住，同伴扬了扬下巴，示意他看过去。
“先生，请问你想要找地方住下对吗？”
一个妆容艳丽的年轻女子迎上来，伸手拉住钟晔的臂弯，“旅店已经住满人了，如果不介意的话，你可以到我家去住，只需要你付一些钱。”
钟晔看了一眼这个女人，又看了一眼坐在旅店门前的那些人。
他们看起来像是这个镇子的居民，可没有抢这个女人‘生意’的打算，是因为他看起来面善？还是因为这个女人手段非凡？
钟晔想了想，在女人希冀的视线下拿出一枚银币，“住一晚，帮我准备今晚和明天早上的食物，能吃就行，顺便我想了解一下‘克洛托’发生了什么事情。”
女人眼前一亮，迟疑片刻，伸手抓住银币，“谢、谢谢！”
她把银币放在贴身的地方，拉着钟晔往自己家的方向走去。
走在路上的时候，女人就和钟晔谈起了‘克洛托’前方发生的事情。
“我听他们说，前面出现了一头白色的食人妖，有一支商队前去，只有几个人活着跑了回来，商队雇佣的佣兵完全不是那头食人妖的对手。”
果然是怪物拦路……
“军队呢？”钟晔问道，“就算你们镇子只有保护自己的力量，难道你们镇长没有联系克洛托要塞的军队吗？”
礁石镇距离上东方行省的克洛托要塞并不远，就算是乘坐渔船，也可以沿着海岸线前往要塞求援。
“应该是有的……”
女人想了想，不确定道：“一个月前，小奎托和老奎托离开过镇子一段时间，我听镇子里的其他人说他们就是去求援的。”
这时候，女人突然想起了什么，“对了！军队确实来过，他们没有进入镇子，只是派人来告诉镇长一声，‘克洛托已经打通了’，可是不知道为什么，现在又堵上了。”
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